Métro Média n’est pas victime de la crise des médias, selon Mathieu Lacombe
Ce n’est pas la crise des médias qui a emporté le groupe Métro Média, mais une crise à l’intérieur de l’entreprise, a soutenu mercredi le ministre de la Culture et des Communications, Mathieu Lacombe, plutôt réticent à délier les cordons de sa bourse.
Par contre, le Québec est maintenant mûr pour une réflexion sur le financement des médias — et sur la méfiance qu’ils inspirent parfois, a-t-il poursuivi. « Qu’est-ce qu’on peut faire aussi pour combattre la dégringolade de confiance que les citoyens ont ? Parce que ces chiffres-là sont inquiétants, et je sais que ça vous préoccupe aussi », a lancé le ministre par la même occasion.
« On est en train de regarder ça, au ministère de la Culture », a dit M. Lacombe, lui-même un ancien journaliste.
Il a par contre semblé fermer la porte à une aide financière d’urgence d’un million de dollars au groupe Métro Média, comme le demandait l’opposition officielle.
Le ministre n’a pas montré de signe d’ouverture devant les journalistes. Il a plutôt rappelé que le propriétaire du groupe s’était versé un dividende de 2,57 millions de dollars en août 2021. Selon lui, cela fait en sorte que le groupe éprouve des problèmes actuellement. « C’est une crise à l’intérieur du média plutôt que la crise des médias, dans ce cas précis, je pense que c’est important de faire la part des choses », a affirmé le ministre.
Métro Média avait auparavant demandé en vain 500 000 $ au gouvernement, mais avec la mise à jour des dépenses encourues et après avoir discuté avec les gens du groupe de presse, l’opposition libérale avait conclu qu’une enveloppe d’un million de dollars était nécessaire.
Selon les renseignements du ministère de la Culture et des Communications obtenus par La Presse canadienne, Métro Média avait reçu 393 575 $ en 2020-2021, 348 845 $ en 2021-2022, 394 821 $ en 2022-2023 et 313 276 $ en 2023-2024, par l’entremise du Programme d’aide à l’adaptation numérique des entreprises de presse d’information écrite.
En outre, Métro avait obtenu plus de 852 000 $ pour compenser la contribution financière pour la collecte sélective des journaux.
Métro Média a été créé en avril 2018, au moment de l’acquisition du quotidien Métro ainsi que de 11 publications métropolitaines et de cinq publications de la région de la Capitale-Nationale. Certaines de ces publications frôlaient le siècle d’existence. L’entreprise comptait environ une centaine d’employés, dont plus de la moitié étaient syndiqués.